愛國詩人、學者聞一多曾于1925年發(fā)表過一首題為《澳門》的詩：

　　你可知"媽港"不是我的真姓名？……

　　我離開你的襁褓太久了，母親！

　　你依然保管著我內(nèi)心的靈魂。

　　三百年來夢寐不忘的生母啊！

　　請叫兒的乳名，叫一聲"澳門"！

　　母親！我要回來，母親！

　　吟誦著這首小詩，我們無不被她強烈而真摯的愛國激情所打動，無不為澳門的即將回歸而歡欣鼓舞！那么，澳門為何又名"媽港"呢？

　　相傳，1553年葡萄牙人借口在海上遇到大風浪，要曝曬船上被水浸濕的貨物，而登上香山縣（現(xiàn)廣東中山市、珠海市）邊上一個荒蕪的小島，不知此島何名，問之當?shù)貪O民，答曰："阿媽"、"阿媽港"，以洋文記載則為Amaquam，或Macau。

　　阿媽，即媽祖，是福建、臺灣及廣東潮汕地區(qū)對天后或天妃的稱呼，是古代中國東南沿海人所崇拜的航海保護神。中國人所崇拜的航海保護神雖不止媽祖一種，也不以媽祖為最早，但卻以媽祖為最重要，并且隨著中國人的足跡而傳播到東亞、東南亞乃至世界各地。澳門的媽祖信仰起于何時已無可考，而最早興建媽祖廟當于明憲宗成化年間（1465～1487年）。據(jù)道光九年（1829年）趙允菁所撰《重修媽祖閣碑志》、同治七年（1868年）黃光周所撰《媽祖閣漳興堂碑記》、光緒三年（1877年）住持僧善耕所撰的《重修媽祖閣碑志》等碑記所載，閩潮商賈來到當時尚為一荒蕪小島的澳門，聚居成落，于明成化間創(chuàng)建媽祖閣。據(jù)傳，此廟初建時還僅是數(shù)間茅舍，以后逐步增建，現(xiàn)在所知最古老的建筑為弘仁殿，相傳建成于明弘治元年（1488年），距今已有五百多年的歷史。又據(jù)乾隆十六年（1715年）印光任、張汝霖所撰《澳門記略?娘媽角圖》，媽祖閣廟原名天妃廟，而所在地則名娘媽角。可知澳門最早的地名很可能就是以媽祖命名的，而葡文Amaquan或Macau起源于對這座媽祖廟的音譯，已經(jīng)成為中外學者的共識。

　　除媽祖閣外，澳門尚有數(shù)處拜天后的地方，如天后古廟（又名地母廟，位于漁翁街，建成于1865年）、蓮峰廟內(nèi)的天后殿（建成于1722年）、凼仔島上的天后宮（創(chuàng)建于1785年前）、關帝天后古廟（創(chuàng)建于1677年）、澳門半島上的天后圣母殿（于望夏康真君廟內(nèi)，建成于1792年前）等。可以這么說，"整個澳門地區(qū)，其實是一個屬于道教系統(tǒng)的媽祖信仰圈"（鄭煒明、黃啟臣：《澳門宗教》，澳門基金會1994年，第7頁）。

　　據(jù)香港大公報報道，1988年2月8日凌晨，媽祖閣的天后大殿突然起火，火勢猛烈，全殿焚毀，連一個高近六尺的有二百余年歷史的銅鐘也被烈火燒熔，但令人難以置信的是，木制的天后神像除被熏黑之外，竟無絲毫損壞。信眾更覺媽祖的靈驗不可思議，自此，媽祖閣的香火比過去更為旺盛，除本地居民外，平日亦有不少來自日本、韓國、臺灣及東南亞各地的信眾前來上香禮拜，天后信仰極盛一時。





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