湄洲祖廟位于湄洲島北部最高峰的祖廟山，創祀于北宋雍熙四年(987年)。初僅數椽，奉通賢靈女香火，不久即有海商三寶第一次擴建，天圣年間(1023～1032年)添建廊廡。開慶元年(1259年)由福建兩司宮捐楮幣萬緡助修。明洪武七年(1374年)泉州衛指揮周坐重建寢殿，又建香亭、鐘鼓樓、山門；又有張指揮創建1座朝天閣，開始形成規模。永樂元年(1403年)，鄭和第一次來湄洲，由朝廷撥款修廟，他自備寶鈔500貫助修；宣德六年(1431年)，鄭和第三次來到湄洲主持御祭，命興化衛、平海衛、興化府、莆田縣官員采辦木石，全面整修擴建。清康熙二十二年(1683年)，朝廷委興化海防廳張同、興化府同知林升主持，改建朝天閣為正殿，和鐘鼓樓、山門成直線西向，并另建朝天閣于今寢殿西側；靖海侯施瑯、又捐建1座梳妝樓于朝天閣旁。

　　光緒三年(1877年)八月，一次臺風，殿宇傾圮。閩浙總督何璟，倡捐銀1000兩，命泉州、廈門、興化各府州縣題捐重新修建，由林姓族裔舉人知縣林兆騏、廩生訓導林以垣主持工程，光緒五年(1879年)興工，翌年三月竣工。今存何璟撰文、柯玉樹書的《重修莆田縣湄洲天后宮碑記》石刻1通。

　　民國36年(1947年)林姓族裔林竹亭又一次重修。1981年由湄洲鄉群眾于原址照舊重建寢殿。80年代塑成1尊高14.4米巨型媽祖石雕像，矗立于島上最高峰巔。1987年又建成正殿(按舊址稍為前移)擴大寢殿前的石庭。正殿寬3間，進深3間，重檐歇山頂，前檐下1對盤龍八仙浮雕石柱，工藝精湛。臺胞陳姓兄妹捐建鐘鼓樓(亦按原址前移10多米，原構造底層方形，上2層作6角形，今3層均作四方形，通高15米)另一陳姓臺胞捐獻1口大鐘、1面大鼓，懸掛其上。1990年農歷九月初九日，由臺灣大甲鎮瀾宮捐建的1座石牌坊落成；由臺灣鹿港天后宮捐建的朝天閣，新港奉天宮捐建的梳妝樓，分別舉行剪彩儀式。
　　湄洲祖廟是湄洲媽祖廟的俗稱、尊稱，是全世界媽祖信眾心中的圣地。湄洲祖廟位于臺灣海峽西中部湄洲島，隸屬福建省莆田市。距莆田市區東南方40多公里處，從文甲碼頭乘輪渡20分鐘便可到達；東距烏丘島（烏丘原本隸屬於福建省莆田縣，現為臺灣省金門縣管轄）二十海浬。
　　湄洲祖廟是全世界二千多座媽祖廟（宮）的祖廟。經過千百年的分靈傳播，隨著信眾走出國門，媽祖也從湄洲逐漸走向世界，成為一尊跨越國界的國際性神祇。據不完全統計，目前全世界有媽祖廟（宮）2500多座。根據1987年臺灣報刊統計的數字，臺灣省的媽祖廟（宮）有800多座；香港、澳門地區有57座；國外有135座，分布在日本、韓國、越南、泰國、新加坡、馬來西亞、印尼、印度、菲律賓、美國、法國、丹麥、巴西、阿根廷等17個國家。全世界媽祖信眾約有2億人，單臺灣省就有百分之七十的人信奉媽祖。

　　湄洲祖廟建于宋初，開始僅“落落數椽”，名叫“神女祠”，經過多次修建、擴建才形成規模的。其中鄭和、施瑯等歷史名人就力主擴建過，形成建筑規模，日臻雄偉，最后形成了以正殿、偏殿等五組建筑群，16座殿堂樓閣，99間齋舍客房；畫梁雕棟，金碧輝煌，恰似“海上龍宮”。后來廟宇幾經損壞，日漸破敗，特別是“文化大革命”期間（1966-1968年），湄洲祖廟受到了嚴重的毀壞，幾乎“夷為平地”。八十年代來，湄洲祖廟才陸陸續續開始重建，尤其是近十年來，臺灣媽祖信徒到湄洲祖廟進香日漸增多，目睹湄洲祖廟的現狀，海峽兩岸媽祖信徒同心協力，自愿捐物捐資，進行大規模的修復興建。如今，湄洲祖廟不但重顯光彩，而且建筑規模遠遠超過了歷史任何時候，更加富麗堂皇。目前湄洲祖廟建筑群是以前殿為中軸線進行總體規劃布局，依山勢而建，形成了縱深三百米，高差四十余米的主廟道，從莊嚴的山門，高大的儀門到正殿，由323級臺階連綴兩旁的各組建筑，氣勢不凡。在祖廟山頂，還建有14米高的巨型媽祖石雕塑像，面向大海，面向臺灣，栩栩如生。佇立山頂，極目遠眺，山海茫茫，水天一色；回望山下整個廟群盡收眼底，構成了一幅瑰麗壯美的山水畫。
　　在湄洲祖廟附近，有“升天古跡”、“觀瀾”石、“媽祖鏡”、“潮音洞”等景觀，祖廟里還有重修碑記、御賜金璽、御賜匾額等文物。

　　“升天古跡”摩崖題刻在湄洲祖廟寢殿后的一塊巨大石壁之上，旁有一行小字：住持僧照乘和尚叩立世原洋。石壁上隱約可見千年前僅“落落數椽”的“神女祠”、“人”字形造型。佇立此處，舉頭西望，對岸賢良港隱約可見。相傳，默娘就是在此附近的“石鼓”上坐化升天的。



本文源于互聯網或媽祖弟子編輯整理發布，本站不擁有所有權，不承擔相關法律責任，如有侵權，請聯系我們處理刪除！