始建于北宋宣和四年（公元1122年）的長島廟島顯應宮（媽祖廟），是中國北方修建最早、規模最大、影響最廣的媽祖廟，也是世界重要的媽祖官廟之一，享“天妃北庭”“北海神鄉”之譽。

媽祖文化與信仰傳承千年，有“南有湄洲，北有長島”之說，長島媽祖廟（顯應宮）與福建湄州島媽祖廟并稱媽祖“南北祖庭”。顯應宮亦稱海神娘娘廟，位于長島所轄廟島東部，占地90多畝，因明崇禎皇帝御賜廟額“顯應宮”而得名，清咸豐皇帝也曾御賜“神功濟運”金匾。公元1125年，福建船民移送一尊媽祖銅像供奉于顯應宮，這是目前存世的惟一一尊宋代銅身媽祖。

在北方沿海，特別是在長島，媽祖文化在人們心目中的影響是十分久遠而深刻的。人們行船遇風或生病災，均向媽祖祈禱許愿，脫危后到顯應宮還愿。或刻碑，或送匾，送船模，送斗篷衣物，或捐錢財。由于廟島群島的海上特殊地理位置和便利的航海條件，被神化了的媽祖信仰以廟島為根據地，南傳蓬萊及膠東沿海，北經渤海海峽，進入東北和華北北部，再沿朝鮮半島進入朝鮮和日本等東北亞國家，最終北上穿過白令海峽，到達北美洲地區。

長島利用媽祖這一獨特的海洋文化資源優勢，深入挖掘北方媽祖文化歷史，為促進兩岸及世界文化交流和祖國統一發揮了重要作用，引起國臺辦和國家宗教局的關注和重視，并將長島確定為“北方對臺文化交流基地”和“中國北方媽祖文化中心”。