昨日下午，由四百余名臺灣澎湖地區媽祖信眾組成的進香團抵達泉州，將于今日在泉州天后宮內舉行“泉州·澎湖媽祖直航會香五周年祭典”。這是繼2002年泉州與澎湖首次直航以來，兩地再次舉行的大規模民俗交流活動。

昨日下午2時30分，泉州石井對臺客運碼頭上，數百名泉州媽祖信眾到碼頭迎接澎湖進香團，他們舞龍舞獅，敲鑼打鼓，跳起拍胸舞等閩南特色舞蹈來歡迎久違的鄉親。五年前，2002年7月23日下午，臺灣澎湖地區250多位媽祖信眾乘“超級星”號客輪從澎湖馬公港直航泉州會香，這是五十多年來兩地間首次客輪直航。

“五年前，我們是從后渚港上岸的；今天的船只直通到泉州石井對臺客運碼頭，感覺很不一樣。”祖籍同安的澎湖天后宮主委楊國夫說。

澎湖人的民生習俗、建筑風格等最具泉州特色，澎湖人親切地稱泉州為“家鄉地”。澎湖先民大都來自泉州及漳州，澎湖與泉州之間原本就有海上貿易航路，這條“海上絲路”中斷多年后因為直航會香再度復航，這是兩岸交流跨出的一大步。

建于宋代（公元一一九六年）的泉州天后宮是目前祖國大陸天后宮中惟一國家級文物保護單位，是祖國大陸規模最大、規格最高的天后宮，歷史上隨著鄭成功收復臺灣、施瑯統一臺灣及泉州人移居、開發臺灣，泉州天后宮不斷分香臺灣，現在每年都有眾多臺灣信眾到泉州祖廟拜謁，媽祖文化已成為兩岸民間文化交流的重要組成部分。

此次直航會香五周年祭典主要活動如下：

7月24日上午，進香團踩街（府文廟—涂門街—中山南路—天后路—泉州天后宮）；泉州·澎湖媽祖直航會香五周年祭典（泉州天后宮）；

7月25日全天，進香團參觀市區主要景點；

7月26日，進香團到泉州天后宮迎請澎湖天后宮媽祖神尊，往石井對臺客運碼頭離泉返臺。