中華媽祖文化交流協會副會長、湄洲祖廟董事長林金榜擔任主祭官，誦讀祭祀文。
4月29日，農歷三月廿三，媽祖誕辰1056周年紀念日。當天，紀念媽祖誕辰春祭典禮在“媽祖故里”福建湄洲島舉行，來自海內外的數萬名媽祖信眾齊聚湄洲島，共慶媽祖誕辰。
當日上午，湄洲島天后宮廣場內座無虛席，禮臺中央，媽祖金身端莊肅穆。
9時30分，祭典活動開始。隨著樂手敲響編鐘，擂動旌鼓，上千名信眾代表著傳統禮服，手持香火，遵傳統禮法，行三跪九叩之禮，虔誠進謁。
中華媽祖文化交流協會副會長、湄洲祖廟董事長林金榜擔任主祭官，在迎神曲中誦讀祭祀祈文，向媽祖金身祈福，祈求國泰民安、世界和平。
圖為媽祖信眾恭送媽祖回鑾。
“信仰的力量讓湄洲走向世界。”林金榜表示，媽祖行善、大愛的精神流傳四海，“要讓媽祖文化融合時代潮流，發揚光大。”
“海上女神”媽祖誕生于湄洲島。迄今，全球信眾超過2億人，遍布28個國家和地區。媽祖信仰尤其盛行于臺灣，其信眾約占總人口的2/3，上萬個媽祖宮廟，分布在臺灣每一個村莊。
臺灣云林縣虎尾慈龍宮宮主林進元此次代表臺灣圣母三媽聯誼會來到湄洲祖廟進行文化交流。“臺灣與大陸人同根，神同源。”林進元告訴記者，“要尋根就是要回到湄洲島，要讓臺灣信眾知道媽祖的根是在哪里。”
圖為媽祖信眾恭捧分靈媽祖進香迎駕。
“在香港，我們叫做天后，在香港市區到處都有天后廟。”參加此次春祭典禮的香港媽祖文化研究學者李家衛認為，媽祖信仰現在已經成為華人世界中最有動員力的一種信仰。
弘揚媽祖文化已經寫入國家“十三五”規劃綱要。莆田市委書記周聯清表示，媽祖文化在促進不同國家、不同文明的交流交往中，發揮著重要的作用；湄洲島作為媽祖故里，將深度挖掘媽祖文化的內涵，進一步加強與海絲沿線國家的溝通交流。
當天，為慶祝媽祖誕辰，湄洲媽祖祖廟還舉行了世界最大硨磲媽祖像開光安座儀式。這尊硨磲媽祖像由中國工藝美術大師方文桃總設計，由323塊硨磲組成，高3.23米，為全世界最大的一尊硨磲媽祖雕像，將申請吉尼斯世界紀錄。這是湄洲媽祖祖廟繼世界最大的石雕、漢白玉、翡翠、金尊、青銅、紅木等媽祖圣像后的又一力作。
由于媽祖誕辰的到來，湄洲島上人流量激增。據湄洲媽祖祖廟董事長林金榜介紹，今年“天下媽祖回娘家”活動開始以來，已有600多個進香團30多萬人次來祖廟謁祖進香。
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